Recate de la Casa Vapor desde la Calle Dr. Delgado
El rescate de la emblemática Casa Vapor es producto de un plan maestro en el exigente entorno de alta seguridad del Palacio Nacional ideado e impulsado voluntariamente por el arquitecto Sergio Cross desde 2020 quien presentó propuestas para el mejoramiento de Gascue y alrededores
24 de agosto 2026, Santo Domingo, D.N. – La Casa Vapor, patrimonio arquitectónico construida en la calle Francia esquina Dr. Delgado por el arquitecto y astrólogo Henry Gazón en 1936 conmemora este 2026 sus 90 años avanzando a su terminación como la población cercana solicitaba por años. Un histórico proceso de rescate arquitectónico ideado por el arquitecto Sergio Cross, quien concibió dentro de un plan maestro formulado en 2020 la rehabilitación de los alrededores del Palacio Presidencial, Gascue y proximidades, coordinando simultáneamente la restauración del Palacio Nacional para su 75 aniversario, conjuntamente con otros miembros honoríficos de la Comisión de Restauración y Conservación del Palacio Nacional & de su entorno. El plan maestro planificado sistemáticamente, luego instituido y ejecutado parcialmente por el estado, atendió su propuesta con la Casa Vapor, por medio del Ministerio de Vivienda (MIVHED).
Es un bien protegido dentro del catálogo del Ministerio de Cultura recuperando esplendor, por esfuerzo de connotados especialistas, cumpliendo normas sobre patrimonio cultural. Cross buscó a los que fueron niños del barrio en los años cuarenta y cincuenta para todavía en vida, le contaran como era la casa, así como a descendientes directos de Gazón. Dinámica semejante durante investigaciones y restauraciones del palacio nacional donde integró a descendientes de artistas y constructores provenientes de diferentes países a jornadas culturales inclusivas que dirigió.
Una de las versiones de maquetas experimentales diseño de Cross
Visión integral de la comisión (2021)
La intervención formó parte de un plan integral, no un proyecto aislado. El proyecto fue presentado a la Presidencia en diciembre de 2020 por Sergio Cross marcando el preludio de los proyectos de un plan maestro. Luego, formando parte de la Comisión de Restauración y Conservación del Palacio Nacional y de su entorno, creada por el presidente Abinader mediante el Decreto 69-21 del 8 de febrero de 2021, en la cual Cross asumió honoríficamente la coordinación general, así como arquitecto conservador, historiador y urbanista principal. La responsabilidad de su servicio público conllevó paralelamente, coordinar la restauración del Palacio Nacional para su 75 Aniversario en 2022 y continuado en años posteriores junto a: Eugenio Pérez Montás, César Iván Feris Iglesias, María Amalia León, Juan Mubarak y Gamal Michelén. El ingeniero Joel Nazario llevó las importantes logísticas institucionales como director de ingeniería.
Propuesta de Ley Declaratoria del Palacio Nacional como Monumento Nacional (2021)
Cross solicitó al presidente Abinader dar seguimiento a la declaratoria del Palacio Nacional como Monumento Nacional que se le había expuesto y entregado desde enero 2021. Para marzo 2021, la comisión depositó a la consultoría jurídica del poder ejecutivo un anteproyecto de ley para declarar oficialmente el palacio nacional como monumento nacional, impulsado por Cross y elaborado por la Dirección Nacional de Patrimonio Monumental. Pero todavía sin obtener respuestas. Esa categoría debe ser mediante ley para poder brindarle un sistema protector fuertemente regulado y no derogable blindando jurídicamente. De igual modo, recomienda un análisis de vulnerabilidad sísmica para el palacio nacional y la renovación de la comisión rectora antes del 80 aniversario del palacio.
Plan Maestro Cross del Palacio Nacional y su entorno urbano (2020)
Para el Palacio Nacional y sus alrededores (2020), el plan contentivo de proyectos de interés cultural se expuso en marzo 2021 en el Salón Las Cariátides y posteriormente en el Salón del Consejo de Gobierno ante una comunidad de periodistas. Diferentes proyectos daban oportunidad a especialistas y estudiantes. El más completo plan en la historia contextual incluyendo un elaborado manual de manejo y regulación para el palacio y sus anexidades, un inventario de bienes culturales registrado y restauración de arte para exposiciones. Se recibieron delegaciones internacionales asesoras y se evaluó un recorrido histórico cultural interno del palacio con coordinación museográfica de Cross, hoy miembro del Consejo Internacional de Museos.
Los proyectos principales del plan urbano, fueron: la restauración del Palacio Nacional, restauración de la capilla San Rafael, restauración de cuatro residencias abandonadas de la Avenida 30 de marzo, rescate arquitectónico de la Casa Vapor, propuesta de conservación de la Mansión D’Alessandro de la calle Delgado, el paseo semi peatonal de un intervalo de las calles Báez y Delgado, y un proyecto de soterrar parqueos del norte del palacio recuperando verdor anulado por estacionamientos e infraestructura de operaciones aéreas. Se soterraba la recepción dando espacio a árboles logrando miles de parqueos para usuarios y visitantes de diferentes oficinas públicas con sofisticada seguridad de última generación.
El Plan Cross (2020) como antecedente de la comisión
Definió una zona de amortiguamiento urbano para reforzar seguridad, pero también cuidando el patrimonio arquitectónico de antiguas residencias en alrededores. La revalorización de parques como el de la estatua de Benito Juárez donado por México y el Liceo Estados Unidos, se planteó una plazoleta protegiendo al peatón y un mural encontrado allí. El incremento de visitas diarias distribuye cruceristas, escuelas y curiosos, motivando arquitectura de seguridad y accesibilidad universal. En una tercera etapa, un paso a desnivel en la avenida México y otros proyectos urbanos fueron presentados oficialmente entre agosto 2020 y enero 2021 con un diagnóstico especial.
Plan Cross (2020) con paso túnel (tercera etapa) en la Avenida México
No todo inició por la crisis del Covid-19 y el tiempo pasó. Entre las prioridades de dicho plan que formalizaba el palacio en su primera etapa. La Casa Vapor estaba planificada en una segunda etapa, y segundo proyecto posterior en la avenida 30 de marzo, del Plan Cross (2020) luego del palacio, que fue primera etapa. Para el entorno, un consenso de mesa de trabajo para alrededores del palacio nacional, fue integrada por la Alcaldía del Distrito, Ministerio de Cultura, el MIVHED, Ministerio de Obras Públicas, INTRANT, la Guardia Presidencial y otros organismos.
Ejecución
En 2022, bajo la gestión del MAPRE, encabezado a esa fecha por el ministro José Ignacio Paliza, el proyecto casa vapor, primer proyecto externo al palacio fue asignado al MIVHED para ejecutarse. Un anuncio colocado en la verja temporal anunció la intervención de 2,846.14 metros cuadrados, la: “Restauración de la Casa Vapor, patrimonio cultural de Santo Domingo”. La obra había iniciado y ya se conocía públicamente la reputación de excelencia de la directriz. Se trataba de una obra diseñada por quien defiende el legado internacional de Gazón Bona. Para el rigor técnico y la conservación patrimonial, aparte la convencionalidad en ejecución de obras fue clave Cross como diseñador y quien tras años de profundas investigaciones incluyó análisis historiográficos geométricos, de lenguaje visual y simbólicos. De hecho, Cross contempló observaciones registradas en cartas del arquitecto Henry Gazon Bona, su autor antes de fallecer. Así, logró estructurar un diseño integral con estudios, 3D experimentales y análisis de luz solar y sombras.
La piel para cubrir el edificio fue producto de una discreta evaluación de seguridad por las proximidades y alturas con respecto al palacio presidencial y diversos consensos desde 2021. Cubierta en obediencia a seguridad perimetral y neutralizando desarmonía de la torre anexa construida en los noventa. Cross ordenó una piel que refleje el contexto y la atmósfera. Las olas fueron reconstruidas con moldes. La casa de Gazón es compacta, con adiciones eliminadas que un hotel y restaurante le había incidido en los noventa. Pero desde 1965 fue modificada. Al momento de visitas técnicas en 2020, la casa ya no tenía elementos del interiorismo sino, ruinas. Propuso colocarle elementos simbólicos y museológicos interiores como pinturas de Vela Zanetti, hermano masón de Gazón alegóricas a murales que había.
La obra aprobada y análisis de carta solar
Para la seguridad estructural trabajó la ONESVIE dirigida por el ingeniero Leonardo Reyes Madera, para evaluación, diseño estructural y reforzamientos, contemplando el viejo edificio anexo del cual, el arquitecto llegó a plantear eliminar algunos pisos evitando competir con los monumentos del entorno. La noche del 14 de marzo 2023 durante un acto en el salón las cariátides del Palacio Presidencial durante el lanzamiento de plataformas digitales del palacio, el ministro José Paliza anunció públicamente que el arquitecto Sergio Cross estaba preparando un libro documental con la investigación más completa y detallada conocida sobre la historia y arquitectura del Palacio Nacional y que con la ayuda de un patrocinio la obra de Cross se publicaría a un futuro sin determinar. El planteamiento realizado por la comisión desde 2021 de que el Palacio Nacional (conmemorando este mes de agosto su 79 aniversario) y próximo a Casa Vapor, sea declarado Monumento Nacional mediante ley, tampoco ha sido atendido.
Casa Vapor terminando construcción (1936)
El 20 de diciembre de 2024, José Ignacio Paliza respondió por su cuenta de X sobre la joya arquitectónica en el foco público: “La Casa Vapor permanecerá poniéndola en valor. Un patrimonio arquitectónico de nuestra ciudad. No debe preocupar, está previsto”.
Patrimonio Monumental
Con este paso, se rehabilita la casa por el MIVHED, guiado por Cross, también autor de: “Henri Gazon vida y obra” (2025), la investigación más completa y actualizada sobre Gazón. La comisión propuso ese proyecto condicionado por posibilidades de estacionamientos cercanos. No fue posible demoler la edificación del antiguo hotel anexada al barco y se optó por una solución armónica en coordinación con la Dirección de Patrimonio Monumental que ha desempeñado un rol trascendental.
El MIVHED ejecuta desde la gestión del ministro Carlos Bonilla luego continuada por la administración sucesora del ministro Víctor Bisonó quien visitó la obra publicando un audiovisual el 26 de junio 2026 donde por esa institución, el ingeniero Ángel Beltré parte de la coordinación le acompañó. La intervención continua en la nueva administración de Jean Luis Rodríguez designado ministro en el MIVHED el 16 de agosto 2026. Su desafío como propiedad estatal, será para uso gubernamental preservándola como legado arquitectónico moderno latinoamericano. Cross, activista por el patrimonio cultural y natural dominicano, su arquitecto y rescatista, guía sin interés económico por compromisos honoríficos. El 13 de febrero de 2024, Paliza, a través de su cuenta de X, expresó felicitaciones públicas al arquitecto Sergio Cross y al ingeniero Joel Nazario Brugal, ya que en agosto 2020 el Palacio Nacional se encontró en mal estado de conservación, posteriormente resolviéndose gradualmente como la linterna, el cuerpo superior sobre la cúpula. Para agosto 2024, en su despedida audiovisual José Ignacio Paliza entonces ministro administrativo de la presidencia, exhortó a las nuevas autoridades del MAPRE, a continuar el plan de conservación y restauración.
“Conformar la comisión de restauración y conservación del Palacio fue una oportuna idea de Sergio Cross y Joel Nazario. Luego de tres años, la casa de todos los dominicanos ha cambiado para bien. Enhorabuena por el gran esfuerzo. Visiten el recorrido virtual”. – José Ignacio Paliza (2024)
