Unas 10,000 familias necesitan asistencia urgente tras el desastre, mientras continúan las operaciones de búsqueda y rescate en la zona fronteriza con el Tíbet.
Katmandú, Nepal.– Las autoridades de Nepal elevaron este jueves a 289 el número de fallecidos por la devastadora riada que golpeó el distrito de Rasuwa, cerca de la frontera con el Tíbet, mientras cientos de personas continúan desaparecidas y los equipos de emergencia mantienen amplias operaciones de búsqueda y rescate.
De acuerdo con el último balance de las autoridades nepalíes, 445 personas han sido rescatadas con vida, entre ellas 27 extranjeros. La Policía y el Ejército mantienen desplegados alrededor de 7,400 efectivos en las áreas afectadas.
La Junta de Turismo de Nepal informó que 644 turistas registrados en la zona permanecen desaparecidos, de los cuales 127 son nepalíes y 517 extranjeros. Entre estos últimos figuran ciudadanos de India, Estados Unidos, Ucrania, Malasia y Australia.
Los equipos militares también trabajan en la evacuación de extranjeros hacia Katmandú mediante helicópteros, mientras intentan llegar a comunidades que permanecen aisladas debido a los daños en carreteras, puentes y sistemas de comunicación.
Miles de familias necesitan ayuda inmediata
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que alrededor de 10,000 familias necesitan asistencia urgente, especialmente en las zonas próximas al distrito de Rasuwa.
El desastre también ha afectado la infraestructura sanitaria. Según la OMS, cuatro centros de salud resultaron dañados, tres de ellos completamente destruidos, mientras otros dos hospitales presentan interrupciones en sus servicios.
El organismo internacional comenzó a movilizar asistencia para facilitar la prestación de servicios médicos en las comunidades afectadas. Organizaciones humanitarias también han advertido sobre el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua, debido a los daños registrados en los sistemas de agua potable y saneamiento.
Más de 1,400 desaparecidos entre Nepal y China
La emergencia también afecta al territorio tibetano. Las autoridades chinas han reportado hasta el momento tres fallecidos y 558 personas con las que se perdió contacto en el condado de Gyirong.
El balance conjunto entre Nepal y China supera así los 290 fallecidos y ronda los 1,400 desaparecidos, mientras las autoridades advierten que las cifras podrían continuar aumentando a medida que los equipos logren acceder a las áreas más devastadas.
Las labores de búsqueda se desarrollan bajo condiciones complejas debido a las lluvias, la inestabilidad de las laderas, los daños en las vías de acceso y las interrupciones en las comunicaciones.
Investigan qué provocó la devastadora riada
Las autoridades y científicos continúan investigando el origen del desastre. Entre las hipótesis inicialmente analizadas se encuentran el desbordamiento o ruptura de un lago glaciar, una avalancha o un deslizamiento de tierra.
El Centro de Redes Sismológicas de China detectó durante el desastre vibraciones equivalentes a un terremoto de magnitud 5.1. Sin embargo, análisis posteriores determinaron que la señal habría sido provocada por el propio colapso y corrimiento de materiales en superficie, y no por un terremoto tectónico.
Expertos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) también han advertido que los escombros acumulados podrían formar represas naturales, aumentando el riesgo de nuevas inundaciones repentinas si estas estructuras llegan a romperse.
